La resistenza al fuoco
Ogni anno in Italia sempre più case vengono costruite in legno per le ottime prestazioni e qualità abitative che questo materiale offre. Tra le caratteristiche più apprezzate vi è la sua resistenza al fuoco.
Resistenza al fuoco? Ma non era un materiale combustibile?
Per spiegarci meglio è bene prima definire cosa intendiamo per resistenza al fuoco.
La resistenza al fuoco (REI) di una struttura si riferisce alla capacità di quella struttura di mantenere la sua stabilità, integrità e isolamento termico durante un incendio. Si tratta di valutare quanto tempo una struttura possa resistere all’azione del fuoco prima che si verifichino danni significativi o il collasso strutturale.
La resistenza al fuoco di una struttura dipende da diversi fattori, tra cui i materiali utilizzati per la sua costruzione, il design e l’isolamento termico.
La resistenza al fuoco di una struttura viene spesso valutata attraverso test standardizzati, come i test di resistenza al fuoco condotti in laboratorio, che simulano le condizioni di incendio tipiche. Questi test misurano la capacità della struttura di resistere a un incendio per un determinato periodo di tempo, comunemente espressa in termini di resistenza al fuoco in ore.
La resistenza al fuoco delle strutture è regolata da norme e regolamenti specifici che stabiliscono requisiti minimi per garantire la sicurezza degli occupanti e la protezione delle strutture stesse.
È importante sottolineare che la resistenza al fuoco di una struttura non implica che la struttura sia completamente immune ai danni causati dall’incendio. Piuttosto, la resistenza al fuoco mira a fornire un periodo di tempo sufficiente per l’evacuazione degli occupanti, l’intervento dei soccorritori e il controllo dell’incendio.
La resistenza al fuoco del legno
Quando parliamo di legno, parliamo di un materiale combustibile, il che significa che può bruciare quando viene esposto a temperature elevate. La temperatura di accensione del legno può variare a seconda di diversi fattori, come la specie di legno, l’umidità del legno, la dimensione e la forma del pezzo di legno, nonché l’intensità del calore applicato. Di solito, il legno inizia a bruciare intorno ai 250-300 gradi Celsius (480-570 gradi Fahrenheit).
Tuttavia, il legno ha alcune caratteristiche che forniscono una certa resistenza al fuoco.
Di seguito elenchiamo alcune caratteristiche che gli conferiscono una certa resistenza al fuoco. Ecco alcune delle ragioni principali:
- Isolamento termico: Il legno è un materiale relativamente denso e possiede una bassa conducibilità termica. Ciò significa che il calore si propaga più lentamente attraverso il legno rispetto ad altri materiali come il metallo. Questo rallenta la diffusione delle fiamme e limita la velocità di propagazione dell’incendio.
- Carbonizzazione superficiale: Quando il legno viene esposto al calore intenso, si forma uno strato di carbone sulla superficie esterna. Questa carbonizzazione crea una barriera protettiva che ritarda l’accesso del fuoco al materiale sottostante. Il carbone agisce come un isolante termico, impedendo al calore di penetrare ulteriormente nel legno.
- Deplezione di ossigeno: Durante la combustione del legno, l’ossigeno circostante viene consumato. Questo può creare una zona priva di ossigeno attorno al legno in fiamme, limitando la quantità di combustione che può avvenire. Di conseguenza, il fuoco può ridurre la sua intensità o spegnersi se non c’è abbastanza ossigeno disponibile.
- Formazione di una barriera di cenere: Quando il legno brucia, si forma una barriera di cenere sulla superficie. Questa cenere funge da strato isolante aggiuntivo, proteggendo il legno sottostante dalla combustione.
Altri materiali come l’acciaio, a differenza del legno, sebbene conservi la sua resistenza meccanica a temperature elevate, subisce una riduzione di resistenza in maniera notevolmente più celere a causa della deformazione termica. In aggiunta acciaio e metallo hanno una buona conducibilità termica, il che significa che possono riscaldarsi rapidamente durante un incendio e perdere più velocemente la loro resistenza meccanica.
Hai capito perché il legno ha un’ottima resistenza al fuoco? Scrivici per saperne di più!
